por Rick Markley,Internacional de Bomberos Voluntarios
El conflicto militar es devastador para las poblaciones civiles. Es devastador para la infraestructura física como los edificios, el agua y el saneamiento, la red eléctrica y el transporte. Es devastador para la infraestructura social, como la atención médica, el suministro de alimentos y el comercio.
Decir que la guerra hace que sea difícil proporcionar respuesta contra incendios y servicios médicos de emergencia es una gran subestimación. ¿Quién puede olvidar las imágenes de laCuerpo de Bomberos de Londresluchando contra las llamas del bombardeo nocturno, o las de las mujeres sin EPP que trabajan con mangueras enpuerto perla? ¿Quién puede ver y olvidar el desgarrador documental sobre elvoluntario sirio de casco blanco¿EMT luchando para salvar vidas?
Dos factores clave influyen en qué tan bien pueden responder los bomberos en tiempos de guerra: qué tan intensos son los combates y los daños posteriores, y qué tan bien preparado estaba el servicio de bomberos antes del inicio de la guerra.
La situación que se desarrolla en Ucrania aún es demasiado reciente y demasiado fluida para saber qué tan extenso será el daño. Las primeras imágenes e informes muestran a los bomberos realizando numerosos rescates y conteniendo el fuego después de ataques con armas en estructuras residenciales y comerciales en todo el país.
Tuve un vistazo al nivel de preparación de una parte del servicio de bomberos ucraniano. En 2018 realicé dos viajes al sur de Ucrania como miembro de laMisión internacional de socorro en caso de incendioequipo. Los funcionarios del servicio de bomberos ucranianos habían solicitado a la IFRM que proporcionara ayuda humanitaria en forma de equipos contra incendios y EMS donados. El primer viaje fue de carácter investigativo. Necesitábamos evaluar las necesidades, capacidades y amenazas de los servicios de bomberos, así como tener una idea de cuán comprometidos estaban los funcionarios locales para mejorar su servicio de bomberos. El segundo viaje se centró en la entrega de equipos y capacitación.
Personalmente, es difícil observar los acontecimientos en Ucrania sabiendo que los bomberos que conocí y con los que me uní pueden estar en gran peligro. Me preocupo por la seguridad de esos bomberos y sus familias. Hasta el momento, sabemos de al menos un bombero que ha muerto en el cumplimiento de su deber desde que comenzó la invasión. Los Servicios Estatales de Emergencia de Ucrania (SES) escribieron esto en supagina oficial de facebook. Su inglés es, comprensible y disculpablemente, un poco rudo en algunos lugares, pero el mensaje es claro.
“Nos duele recibir este tipo de mensajes y es muy difícil escribir sobre ellos. Sin embargo, antes de que los defensores de Sumy aceptaran la batalla, temprano en la mañana nuestra fraternidad de bomberos y rescate ya había perdido un combatiente. Mientras los rescatistas de todo el país se dirigían a sus unidades ante una señal de “accidente colectivo”, el ataque enemigo se cobró la vida del comandante del 34º Puesto Estatal de Bomberos y Rescate. Esman de la región de Sumy. Al principio se le perdió el contacto y luego lo encontraron muerto cerca de su propio auto camino a la unidad. Dos niños se quedan sin padre. Estamos profundamente entristecidos por la pérdida de un colega y nuestros pensamientos están con su familia hoy”.
Dejando de lado las preocupaciones personales, estas son algunas de las cosas que aprendí de primera mano sobre el servicio de bomberos en Ucrania.
Durante mi primer viaje, nos reunimos con funcionarios federales, regionales y locales en Kiev. La infraestructura allí era vieja y necesitaba reparación; cosas como las malas condiciones de las carreteras y los edificios antiguos seguramente obstaculizarán los esfuerzos de extinción de incendios cuando se agreguen bombardeos a la mezcla. Los funcionarios estaban ansiosos por la ayuda del equipo y aparentemente abiertos a más inversiones posteriores de su parte en el servicio de bomberos.
Desde allí nos trasladamos al extremo sur del país, cerca de Odessa y Crimea. Recorrimos estaciones de bomberos en áreas rurales periféricas, barrios suburbanos y pequeños municipios. No es sorprendente que los bomberos que conocimos fueran acogedores, generosos, ansiosos por aprender y ansiosos por mostrar lo que tenían y lo que podían hacer. Son, después de todo, bomberos. No importa lo lejos que viaje, los bomberos son bomberos.
El afán por mostrarnos sus capacidades fue lo más interesante. Interesante, porque todos sabían que nuestra visita inicial era para evaluar su necesidad de una posible donación de grandes equipos. Lógicamente, esperaría que hicieran todo lo posible para reforzar su caso de ayuda necesaria. Y hubo algo de eso. Vimos algunos equipos bastante antiguos que pueden no haber sido de primera línea. Pero también vimos el orgullo que sentían por lo que tenían, en gran parte corto en cantidad y calidad.
La mayoría de los aparatos contra incendios que vimos estaban muy desactualizados y, a menudo, en mal estado. Vimos una colección irregular de herramientas manuales, mangueras desgastadas y electrodomésticos viejos, y equipo de protección y SCBA que ofrecían poca protección contra incendios modernos. El equipo estaba bien mantenido y bien cuidado; de nuevo, se enorgullecían de lo que tenían. El equipo era una colección de artículos usados, sobras y compras casi nuevas. La mayoría de las estaciones que visitamos tenían un collage de equipos de diferentes épocas con una amplia gama de vida útil restante . .firefighterclosecalls.com
